Diferencias entre la broca con espolón para madera de doble pico y la de filo inverso
Es bien sabido que las brocas para taladrar metal también sirven para perforar madera. Las brocas para metal ocultan pocos secretos: la diferencia más notable, más allá del tipo de acero rápido (HSS, HSS-Co) y el recubrimiento antifricción, es el afilado de la punta: a 118º o 135º. Hablar de brocas para madera, sin embargo, es abrirse a un vasto mundo.
De entrada, hay muchos tipos de brocas para madera. Por citar los más comunes: brocas de pala, barrenas, fresas Forstner y brocas en hélice con espolón de centrar. Estas últimas, a menudo llamadas brocas de tres puntas, merecen su propio artículo, pues se dividen en varios grupos con arreglo a ciertos matices.
Dos variantes de brocas en hélice para madera con espolón de centrar
La broca en hélice con punta de centrar es una de las brocas para madera más usadas. También es una de las más baratas. Inscrita en el centro de la circunferencia, su afilada punta muerde la madera y hace las veces de pivote.
La punta de centrar ayuda a que la broca no cabecee en la madera durante el inicio del taladro, tal y como lo hace la broca guía de una corona para hormigón. Sin ir más lejos, las brocas de pala para madera también trabajan de esta forma.
Pues bien, existen dos tipos de brocas de centrar en hélice para madera. A un lado, la broca de espolón y afilado inverso. Al otro, la broca de espolón y doble pico. Pero una imagen vale más que mil palabras. ¡Así que observemos en la Figura 1 la geometría de sus puntas!
La broca con espolón y afilado inverso
Fijémonos bien en la típica broca para madera. Vemos que en esta herramienta de corte, al revés de lo que ocurre en la broca para hierro, los filos caen hacia dentro. Así, los extremos de la arista de corte son primeros que entran en contacto con la pieza.
La geometría de la broca de afilado inverso es sencilla. Mecanizar esta broca resulta económico. Por ello esta broca helicoidal para madera suele ser más barata que la broca de espolón y doble picos.
La broca de doble pico y espolón
La broca para madera de espolón y dos picos —bit and spur bit en inglés— es una herramienta de corte que comparte con la anterior la punta de centrar. Sin embargo, en la parte central de su cabeza las aristas de corte son horizontales, al igual que en la broca de pala.
En otras palabras, el espolón es idéntico en ambas brocas. Encontramos la diferencia en los extremos de la arista de corte, donde se levantan dos puntas o picos muy afilados cuyo propósito no es otro que cortar las fibras en el momento en que se hinca la broca en la madera.
Existe una variante de esta broca con punta de vidia. ¡Que también las brocas para madera pueden tener punta de carburo!
Conclusión
Por así decirlo, la broca de filo inverso imita la forma de la broca de dos picos y espolón. Esta última es más cara, por cuanto es más difícil de fabricar, pero también deja un mejor acabado en la madera.
En todo caso, la broca helicoidal de filo inverso tiene una ventaja importante: se puede afilar. No hay más que usar una lima o la muela de la esmeriladora.
Más allá de sus diferencias, hay que decir que estas herramientas de carpintería son brocas de mil nombres. A menudo se llaman brocas de tres picos o brocas de espolón y doble filo o brocas de dos puntas y espolón. Y no falta quienes llaman espolón a la punta lateral y, por tanto, se refieren a ellas como brocas de centrar con doble espolón.
A propósito, el diccionario define «espolón» como 'punta de hierro aguda, afilada y saliente en la proa de las antiguas galeras y de algunos modernos acorazados, para embestir y echar a pique el buque enemigo'.
