Lo que debes saber sobre alineadores de espigas para ensamblar madera

Espigas, clavijas, tarugos, mechones, tubillones: llámalos como quieras; trabajar con ellos exige precisión. Si comprar una ensambladora para espigas no es una opción, quizá si lo sea la guía para espigar. Si tampoco, usa cuando menos unos alineadores de espigas: son baratos, pero eficaces.

Una de las formas más económicas de ensamblar madera

Tornillos, galletas y tacos Domino son junto con la guía de tornillo oculto, la máquina de engalletar o la fresadora Domino, respectivamente, tres formas eficaces de ensamblar maderas sin dejar a la vista el elemento de unión o tirar de formón y técnicas de ensamble tradicionales. Como cuarta opción, la humilde espiga.

Una espiga no es más que un cilindro de madera dura. Los tubillones permiten unir dos tablas sin más ayuda que la de un taladro, una broca para madera con punta de centrar (del mismo diámetro que el tarugo) y cualquier tipo de martillo. Las estrías de su cuerpo se encargan del resto: absorben el exceso de cola y aseguran la unión.

Como es evidente, si las maderas requieren más de una espiga —y aun cuando es una sola por aquello de alinear los lados de las tablas—, han de ser coincidentes los taladros de las piezas. Se abre el telón. Entra en escena el alineador de espigas, presto y servicial para la fase de taladrado.

¿Cómo se usan los alineadores de espigas?

Los alineadores de espigas te ayudan a posicionar con precisión los centros de los taladros en la segunda pieza de la unión. El alineador consiste en un cilindro de metal resistente a la oxidación, cobre o acero inoxidable, por ejemplo. Por supuesto, su diámetro y el del tubillón deben ser iguales.

La cosa es como sigue:

1. taladra la primera pieza
2. inserta sendos centradores en los agujeros (en todos los orificios)
3. alinea los laterales de las tablas y presiona una contra otra
4. la punta de centrar del alineador de espigas marca, como si fuese un granete, la pieza contraria
5. a partir de ahí no tienes más que taladrar cada uno de los granetazos

Es vital, eso sí, controlar la profundidad del agujero en cada tabla. Te pueden ser muy útiles para ello los topes de profundidad para brocas de madera. Como alternativa, no tan precisa, siempre quda el célebre truco de marcar la broca con cinta aislante.

En todo caso, ¿cuál es la profundidad correcta? La mitad del largo de la espiga más 1 mm extra para dejar espacio a la cola, por un lado, y contar con un pequeño margen de error al taladrar, por el otro.

¿Qué alineadores de espigas comprar?

Si quieres comprar alineadores para centrar espigas, aquí te dejo algunas recomendaciones.

De la misma medida, en acero inoxidable

De la misma medida, acabado en cobre

En diámetros surtidos, en acero inoxidable

Juegos de espigar

El juego de espigar incluye broca de centrar para madera, tope de profundidad, alineadores de tubillones y los propios tubillones.

Resumen, ventajas del sistema y algunas notas sobre el ensamblaje con espigas

Aunque eficaz en grado sumo y usado desde hace milenios, en ocasiones el ensamblaje de caja y espiga no es sino matar moscas a cañonazos. El ensamble con clavo o tornillo tirafondos, por otra parte, no siempre brinda a la unión la fuerza necesaria. A medio camino entre lo uno y lo otro, la espiga de madera dura (en general, madera de haya).

Ensamblar con tubillones requiere precisión por cuanto es imposible conectar las piezas con el tarugo si los taladros no coinceden. La marca Wolfcraft de accesorios para carpintería, por ejemplo, ofrece para ello guías para espigar. Más baratos aún, los alineadores de espigas de los que hemos hablado en esta guía.

Antes de acabar, unos consejos. Para dar a la unión la máxima fuerza, es vital —siempre que sea posible— que la espiga penetre por igual en ambas maderas. Nada para ello como poner un tope de profundidad en la broca. Por otro lado, es crucial elegir el diámetro de la espiga con arreglo al grosor del tablero. A modo de orientación: espiga de ø 6 mm para tableros de 12-14 mm; de ø 8, 15-18 mm y de ø 10 mm, 19-30 mm.