Todo lo que debes saber sobre los alicates de corte diagonal
Sin alicates de corte diagonal la caja de herramientas está incompleta. No hay mejor instrumento para cortar y pelar cables, crimpar terminales, hendir pletina, doblar chapitas delgadas y retirar el sobrante de las bridas. Por ello, tanto da electricidad, mantenimiento industrial o bricolaje casero: conviene contar con esta útil herramienta. Así pues, este artículo recoge cuanto debes saber sobre alicates de corte diagonal.
¿Para qué sirven los alicates de corte diagonal?
Hay muchos tipos de alicates. Tres que debe llevar toda caja de herramientas son el universal, el pico cigüeña y el de corte diagonal. El nombre de este último no deja lugar a dudas: el alicate de corte es el específico para dicho menester.
Ahora bien: ¿qué corta este alicate? Pues cable eléctrico, bridas de plástico, alambre de acero galvanizado... Además, esta herramienta se atreve incluso con chapas finas de cobre, aluminio, latón y otros metales blandos.
No hay premio por adivinar que el alicate de corte rinde más que el alicate universal de electricista. Sí, ¡es más fructífero que aquel! Pero ¿en qué se diferencian?
La cabeza es lo dispar. El alicate universal es un instrumento cuyas bocas cortantes se ubican justo por encima del eje de la herramienta. Dicho eje sirve a un tiempo como fulcro de la palanca. En cambio, los filos del alicate de corte se colocan en el extremo de las mandíbulas (Figura 1).
Alicates de corte lateral o diagonal: el porqué del nombre
Los adjetivos lateral o diagonal indican que así trabaja el alicate de corte respecto al cable. En efecto, este útil se distingue de la tenaza rusa (que usan los encofradores para cortar y retorcer alambre) y del alicate frontal de carpintero (herramienta para sacar clavos y cortar puntas a ras).
En ninguno de los instrumentos mencionados los filos coinciden con la dirección de los mangos, sino que se ubican en ángulo recto. En otras palabras: el alicate de corte lateral se llama así porque se usa de lado.
Ventajas de su diseño
El diseño curvo de las bocas del alicate de corte brinda precisión y facilidad de control, por ejemplo, en sitios estrechos. Además, te sirve para incidir en la camisa aislante de los conductores eléctricos para pelarlos.
Dicho esto, para dejar el cobre al desnudo, encontrarás más apropiado el alicate pelacables de tornillo.
Fuerza de la herramienta según el material
Se fabrican alicates de corte de distinta fuerza según el material que cortar. Las versiones más robustas de la herramienta tienen potencia suficiente para cortar alambre grueso de 3 mm de diámetro y cables eléctricos de hasta 16 mm² de sección.
El largo del mango influye en la capacidad de corte. Pero también el diseño del eje. ¿Dispone de algún mecanismo multiplicador de fuerza? Ese suele ser el caso de los mejores alicates de corte lateral.
Así, los alicates más potentes cortan incluso clavos de acero y tornillos o varillas roscadas de cobre o latón. Ello gracias al esfuerzo de palanca y a la resistencia mecánica del acero endurecido.
Seguridad y prevención de accidentes
Manual o eléctrica, el uso de una herramienta conlleva riesgos. Con el objeto de evitar un accidente al trabajar con alicate de corte, es capital observar varias medidas de seguridad:
- La proyección de partículas de metal hacia la cara y los ojos obliga a usar gafas de protección ocular.
- Por seguridad, y para preservar el filo de las mandíbulas, no cortes alambre de acero templado con un alicate de corte lateral (salvo que el instrumento sea específico para esta labor).
- Al trabajar en cuadros eléctricos, quita antes la tensión eléctrica. Si no es posible, los alicates para electricistas homologados (por ejemplo, por VDE) son apropiados para cortar cable con tensión.
- En tal caso, el voltaje máximo soportado por los alicates de corte aislados se indica en el mango de la herramienta.
- Herramienta de 180 mm homologada por VDE para trabajos con 1000 V
- Fabricada en acero cromo-vanadio fosfatado
- Corta alambre medio de 2.3 mm y alambre duro de 1.5 mm
- Mangos ergonómico bicomponente antideslizante
- Opiniones
¿En qué fijarse al comprar alicates de corte lateral?
En el alicate de corte, como en toda herramienta manual, la calidad y el precio dependen del tipo de acero y su tratamiento térmico.
Knipex construye magníficos alicates de corte lateral. Los filos de los alicates bajo este párrafo se han endurecen y templan por inducción. El resultado del ensayo de dureza Rockwell (técnica de laboratorio que evalúa la dureza superficial de un metal) es de 62 HRC. Así, en 160 mm de largo, estos alicates cortan alambre blando de ø 4 mm o duro de ø 2 mm.
- Indicado para cortar alambre de acero blando o duro
- Bocas de corte de aleación al vanadio mecanizadas con precisión
- Filos endurecidos por inducción (62 HRc)
- Fabricado en Alemania
- 160 mm
- Opiniones
También de Knipex, pero más robustos y duros que los anteriores (acero al cromo-vanadio, 64 HRC) son los siguientes alicates de fuerza. Hablamos de un alicate fuerte que corta con poco esfuerzo alambre duro, cuerda de piano e incluso muelles. Ello gracias al alto grado de palanca, a la geometría del filo y al diseño de la articulación. Se usan, por ello, en talleres de automoción, en la industria y en el sector de la construcción.
- Alicates de 160 mm en acero aleado Chrom-Vanadin
- Corta cuerda de piano aleada y templada de hasta ø 2 mm
- Filos templados por inducción
- Made in Germany
- Opiniones
Si el presupuesto impide hacerse con una maravilla así, se puede recurrir a alicates de S&R, primero, y Mannesmann, después. Estos alicates de corte son más baratos que los Knipex, no tienen su calidad y no duran lo mismo, pero son más baratos y aptos para bricolaje.
- Alicates de 160×21 mm en acero CR-V con agarre profesional y acabado fosfatado
- Corte para alambre medio de 2.3 mm y alambre duro 1.5 mm
- Con bordes endurecido y recubrimiento adicional
- Alicate de alta resistencia, bordes de corte precisos
- Opiniones
- Acero cromo mate
- Mangos bicomponente
- 10 años de garantía
- 160 mm
- Opiniones
Para acabar, dos apuntes. Primero, como reza el dicho popular sobre los martillos:
Nunca fuerces un alicate de corte diagonal, usa uno más grande.
Segundo, la posición óptima del filo es la 100 % perpendicular al cable. No en vano, cuanto más oblicuas se pongan la mandíbulas del alicate, más sección de cable se corta. Más claro: pon los filos en ángulo de 90º respecto al cable y te costará menos cortarlo.
