No siempre lo mejor es enemigo de lo bueno. Los tornillos Robertson eran superiores a los de estrella Phillips en todos los aspectos. Pero los segundos se hicieron más populares por un defecto de los primeros interpretado como ventaja por los fabricantes de automóviles.

Se usan camillas para establecer la forma, el tamaño y la dirección de una excavación para cimientos. La camilla es una estructura ligera de tablas y estacas que se fija sobre el terreno y en la cual se tensan las cuerdas que marcan el ancho de la zanja. Una herramienta útil para nivelar estas y, por tanto, la propia camilla es el nivel de cuerda.

Se puede considerar el alicate pelacables de tornillo una herramienta de pelar semiautomática. Una vez ajustadas las muescas afiladas en V al calibre del cable, los filos del alicate pelan la camisa aislante sin dañar el conductor. Es asequible, rápido, fácil de usar y eficaz.

Clavo, tornillo, remaches y grapas son elementos de fijación basados en una de las seis máquinas simples clásicas: la cuña. Sabemos que basta un martillo de uña para clavar un par de tablas, pero ¿por qué funciona un clavo?

La maza de madera es una herramienta esencial de carpintería. Con ella no solo se golpean formones, gubias y otros utensilios de talla sin dañar su mango, también resulta posible ajustar maderas para su ensamble sin marcarlas, arañarlas o abollarlas.

No siempre es necesario el taladro percutor y el detector de tuberías y cables eléctricos para instalar una estantería en la cocina o el salón. Las estanterías de suelo, por ejemplo, soportan cargas altas y son fáciles de montar. Si requieren taladrar, en cambio, las baldas flotantes o las guías de escuadra y cremallera.

Una variante de alta precisión del nivel de burbuja es el nivel de mecánico. Para encontrar la verdadera horizontal, esta herramienta cuenta con una fiola grande y sensible rellena con aceite mineral resistente a la dilatación térmica.

Con hoja forjada en acero de una pieza o soldada, el palote o pala de cavar es una herramienta de jardinería robusta que permite abrir agujeros de paredes rectas y resulta por ello imprescindible al instalar postes para cercas o plantar árboles y arbustos.

Inventados por Bernard Reiland en 1967, los tornillos Torx hoy se encuentran en vehículos, electrónica de consumo y cada vez más en la construcción. Existen 24 tamaños de llaves Torx: T10, T15, T20 y T25 son las más comunes. T1 es la más pequeña y T100 la más grande.

No hay mejor cura para el estrés que ver desaparecer un tabique a golpe de almádena. Con una cabeza de hasta nueve kilos y un mango que alcanza el metro de largo, la maza de demolición es una herramienta esencial en reformas también útil para abrir leña o clavar postes en el terreno.

La cabeza de carburo de las brocas SDS para martillos de cuatro puntas o de flecha no es apropiada para cortar la barra de refuerzo de acero del hormigón armado. Si al taladrar un pilar o muro de concreto se encuentra la ferralla, lo apropiado es detener la percusión y cambiar de broca.

Sin la precisión de la plomada, pero también libre de la dificultad que supone comprobar al mismo tiempo la verticalidad de dos planos adyacentes, el nivel para aplomar postes es una herramienta esencial para instalar cercas y vallas en el jardín.

Si hay un tornillo del coche que conviene no redondear, es el racor de una tubería de freno. Las llaves de estrella abiertas son herramientas que fueron diseñadas justamente para este propósito.

Ni la varilla del taladro ni la cinta de carrocero pegada en la broca ofrecen precisión milimétrica para ensamblar madera con espigas de haya. Este tipo de perforaciones requiere un tope de profundidad fiable y eficaz.

Desempaquetar el embalaje e identificar y clasificar las partes del mueble y los componentes de ensamble es el mejor consejo que puede darse para montarlo con éxito. Aparte del juego de destornilladores y la llave Allen, conviene tener a mano otras herramientas manuales y eléctricas que aquí repasamos.