Guía relámpago de herramientas para pelar cable: desde la tijera hasta el pelacables automático
A mediados del xx se empezó a usar plástico como aislante eléctrico. PVC y polietileno desplazaron a la tela, el papel encerado y la goma, materiales usados hasta entonces para aislar cables entre sí. Gracias a la camisa, la electricidad llega a su destino, siempre que se quite el revestimiento del conductor en los puntos de contacto. Para ello se inventó el pelacables. En esta breve guía te resumo las claves para elegirlo.
De la tijera de electricista al pelacables manual
Puedes presionar los filos de una tijera sobre el aislante y hacer rotar las hojas alrededor del conductor. Es, de hecho, una de las forma más simples de pelar cable. Las tijeras de electricista simplifican la tarea gracias a sendas muescas curvas en las hojas:
- Para pelar conductores desde AWG 16 (1.31 mm²) hasta AWG 12 (3.31 mm²)
- Para cortar cable eléctrico hasta AWG 0 (1/0) de 53.5 mm² y 8.25 mm de ø
- Crimpadora entre los mangos para terminales eléctricos de 1.5, 2.5 y 4 mm² de sección
- Mango ergonómico bimaterial en plástico suave
- Clip para el cinturón
- Opiniones
Pero dicha técnica obliga a controlar la presión para retirar el plástico sin cortar el cobre. De ahí la invención del pelacables manual americano, con una ranura ovalada en uno de los mangos y un tornillo con tuerca que hace las veces de tope.
Foto modificada de Raul654 bajo licencia CC BY-SA 3.0
He aquí una variante inglesa del pelacables americano. Esta antigua herramienta para pelar y cortar cable fue patentada por Multicore Solders LTD. El funcionamiento es el mismo, pero el tornillo de ajuste que corría sobre la ranura ovalada se sustituye por una leva, una pieza circular de eje excéntrico.
Muy distinto del inglés o el americano es el pelacables manual tipo europeo. ¿En qué se diferencia de aquellos?
- Las bocas no son laterales, sino frontales y acodadas: facilitan pelar cables en lugares de difícil acceso.
- El tope que limita la incisión no está en los mangos, sino en la cabeza. Se trata de un tornillo de latón que rota en un orificio roscado de la herramienta y que se fija con una contratuerca.
- Como ayuda en tareas repetitivas, el resorte de este alicate pelacables abre las bocas del utensilio después del corte.
Las ventajas del pelacables automático
Las herramientas ya vistas, como también el (indispensable) alicate de corte diagonal te obligan, o bien a controlar la presión, o bien a ajustar el tope de profundidad para pelar cables de distintos diámetros. Requieren, además, que rotes el útil alrededor del cable.
¿Y no existe una herramienta de pelar que simplifica ambas tareas? Sí, el pelacables automático de pinza:
Las cuchillas del pelacables automático no inciden en toda la circunferencia del cable, sino solo en la zona superior y en la inferior. Es decir, no cortan la camisa en su totalidad y, por ello, se ayudan de una pinza para desgarrar los puntos restantes.
La tensión de esta pinza se ajusta con un tornillo según el grosor del cable. Sin embargo, al revés que los modelos previos, el pelacables automático pela con facilidad conductores de distinto calibre sin reajustar la herramienta.
Una ventaja del pelacables automático es que cuenta con un tope deslizante para ajustar el largo del pelado. Otra es que dispone de filos cortacables independientes. En modelos prémium, como el que aparece a continuación, ni siquiera es necesario regular la presión:
- Pelacables sin necesidad de reajuste de 0.03 a 10.0 mm
- Con bocas de corte y tope de profundidad
- Cuchilla de laga duración de geometría universal
- Opiniones
La tenaza multiusos y el pelacables calibrado para electrónica
Existen otras herramientas para pelar cable que, en mayor o en menor medida, se basan en las anteriores. La tenaza de electricista multiusos, por ejemplo, posee ranuras circulares afiladas para cortar cables de distinto calibre.
Las herramientas multiusos o calibradas cobrar más sentido según se adelgaza el conductor. No en vano, para pelar con tijeras cables tan finos como las cerdas de un pincel debes tener buen pulso. He aquí una valiosa herramienta que tener junto al soldador de estaño:
Foto de Adafruit bajo licencia CC BY 2.0
- Para conductores AWG 20-30
- Diseñado en Japón y fabricado en Italia
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El versátil pelamangueras, o cómo rajar el aislante a lo largo sin perder un dedo
El cúter tiene su función. Pero pelar cable no es su cometido. Menos aún a lo largo.
En efecto, conservar los diez dedos nunca está de más. Así que desoye al diablo del hombro. Hay herramientas específicas para pelar manguera eléctrica que cortan la capa más externa sin dañar los cables internos. Como este pelamangueras Knipex:
- Para pelar todo tipo de manguera redonda
- Palanca de apertura con resorte autobloqueante
- Tornillo de ajuste de la profundidad de corte
- Cuchilla autogiro de doble función que cortar el perímetro de la camisa y también la pela a lo largo
- Hoja de repuesto en el mango
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El versátil pelamangueras pone el punto final a nuestra guía relámpago. Pero una última palabra sobre nociones de seguridad.
Resumen y medidas preventivas para trabajar en cuadros eléctricos
En síntesis: soldar cables a un circuito impreso, crimpar conectores o instalar enchufes, interruptores y demás mecanismos eléctricos son tareas que exigen pelar primero el extremo del cable.
Para desnudar el conductor, tienes a tu alcance todo un catálogo de herramientas de pelar. Desde las manuales más simples, como las tijeras o los alicates, hasta las más complejas y eficaces: pelamangueras, pelacables automáticos, etc. ¡Tú decides!
En todo caso, si vas a trabajar en un cuadro eléctrico, recuerda quitar antes la tensión. Y no dejes de consultar estas FAQ sobre riesgo eléctrico del INSST (Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo), así como su vídeo:
Vídeo oficial del INSST: Riesgo eléctrico, las 5 reglas de oro
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