Puntas de atornillar de acero S2 y cromo-vanadio

Estrella Phillips o ranura recta: hace un siglo había pocas puntas de atornillar. ¿Todo tiempo pasado fue mejor? Tal vez no, si se tiene en cuenta que el objetivo de las de nuevas (y variadas) cabezas de tornillos era mejorar la transmisión de par y reducir el deslizamiento. ¿El precio a pagar? Más destornilladores en la caja de herramientas.

Como alternativa, siempre cabe comprar un destornillador de carraca y un buen juego de puntas de atornillar. ¿Estás pensando en adquirir una cajita de puntas? Las mejores puntas de atornillar son las fabricadas en aleaciones de acero al cromo-vanadio o acero S2.

El acero Cr-V soporta mejor la corrosión, pero es algo más blando. El acero S2, por su parte, es un material muy duro que resiste bien la torsión, pero es más vulnerable a la oxidación. De ahí que las puntas S2 necesiten más cuidados. (Las puedes proteger con aceite mineral, por ejemplo.) Por otro lado, las puntas de atornillar revestidas en titanio no son baratas, aunque sí de gran calidad. Todas ellas ofrecen una vida útil larga.

Introducción. Breve guía sobre puntas para destornilladores

¿De qué sirve un gran taladro atornillador de batería sin un juego de puntas de calidad? La calidad de la máquina y el tipo de punta escogida influyen, ambos, en el rendimiento y la eficiencia del usuario al atornillar y desatornillar.

Al comprar un kit de puntas para tu atornilladora debes considerar sobre todo estas variables: 1) tipo de material con que se ha fabricado, 2) la forma de la punta y 3) el largo del vástago. Pero ten también en cuenta 4) la cantidad de puntas del kit y 5) la calidad de accesorios como el portapuntas (si el lote los incluye).

Material

La punta debe soportar la torsión y los golpes sin deformarse ni desgastarse en exceso. Huye, sobre todo, de kits de puntas baratos de baja calidad. Los aceros al carbono de baja dureza se estropean enseguida.

Como ya he dicho, aleaciones de acero al cromo, vanadio o molibdeno son más duras y resistentes a esfuerzos de torsión. Así, no se parten al girar ni se deforma la punta al trabajar con tornillos duros (por ejemplo, de acero inoxidable). Son magníficas puntas también las de titanio y acero S2.

Forma y largo de la punta

Por otro lado, ten en cuenta la forma y el largo de la punta. Los tornillos muchas veces están en espacios estrechos, cavidades profundas donde no llega el portapuntas convencional. Puede suceder también que el propio cuerpo del atornillador dificulte el acceso.

Es buena idea, por tanto, comprar un kit que incluya puntas de atornillar largas, o, en su defecto, un alargador hexagonal. Pues, por otra parte, este tipo de punta se puede montar en taladros con portabrocas de triple mordaza sin adaptador portapuntas.

Por cierto, una herramienta que merece su propio artículo por su utilidad es el destornillador portapuntas con juego de puntas largas.

Número de puntas

¿Cuántas puntas trae el lote? Si solo vas a usar tornillería estándar, existen kits de puntas relativamente baratos que incluyen las cabezas más habituales: Philips, Pozidriv, de ranura plana, Torx y Allen.

Las combinaciones de puntas más comunes son PH1/PZ1, PH2/PZ2 y PH3/PZ3 en el caso de ranuras en cruz; T8, T9, T10, T15, T20, T27, T30 y T40 en estrella tipo Torx; y hexágonos Allen de 2, 2.5, 3, 4, 5 y 6 mm entre caras.

Tipo de máquina

Otra aspecto que has de valorar al comprar puntas de atornillar es el tipo de máquina. Por ejemplo, hay puntas especiales para atornilladores de impacto, que soportan mejor los esfuerzos de torsión. Aquí te explico sus diferencias.

En cambio, para los tipos de taladro atornillador más tradicionales, cumplen bien puntas de menor calidad, pues el par de apriete máximo de estas herramientas es más bajo.

Accesorios, alargadores y adaptadores para llaves de vaso

Asimismo, muchos kits de puntas para atornilladores incluyen adaptadores y llaves de vaso para instalar y quitar tuercas y tornillos de cabeza hexagonal. También resultan muy útiles los portaccesorios con retén mecánico. Pues, para evitar que la punta se salga, esta queda sujeta por un resorte.

Por último, te recomiendo buscar un kit que lleve un adaptador portapuntas magnético. Este portapuntas te facilita el trabajo, ya que el tornillo se queda pegado en la punta.

Por cierto, ¿sabías que existe un tornillo que se sujeta en horizontal sin imán? Si no, aquí te hablo acerca de los destornilladores Robertson.

Tipos de puntas para atornillar

Las puntas se usan para atornillar y desatornillar tornillos con ranura, es decir, aquellos que no permiten otro tipo de instalación por la forma de su cabeza. Quedan, pues, al margen los tornillos de cabeza hexagonal o cuadrada, que se aprietan con llaves fijas o ajustables como la inglesa.

Existen muchas formas de ranuras y puntas. Las hay estándar o de seguridad. Estas últimas las vemos en tornillos antimanipulación, diseñados para dificultar que el personal no autorizado retire el tornillo. Pero no hay que confundir estas con los sistemas usados en tornillos antirrobo, en los que la cabeza se inutiliza de manera permanente.

Las puntas más comunes son las siguientes:

• Ranura recta
• Ranura en cruz: Frearson, Philips, Pozidriv y Supadriv
• De estrella: Torx interior, Torx exterior, polydrive, spline y otras
• Cavidad cuadrada: Robertson
• Pentalobulares: pentalobe y Aster
• Hexalobulares: Torx, Torx Plus y Torx Paralobe
• Hexagonales: simples (Allen) y de doble hexágono
• Nudo de corbata: clutch tipo A y clutch tipo G
• De tres puntas: triangulares, tripunto, trirranura y de triple ala
• De cuatro puntas: torq y mortorq
• Antimanipulación: Torx y Allen huecas, entre otras
• De llave: agujeros en paralelo (ojos de serpiente)

Estándar

Las puntas más habituales hoy en día son las de ranura recta o en cruz, las de cavidad hexagonal (Allen) y las de cavidad en estrella de seis puntas (Torx).

Los tornillos de ranura recta son los más fáciles de mecanizar. En consecuencia, son los más baratos. Los tornillos de toda la vida, sin embargo, tienen algunos inconvenientes. Por ejemplo, la punta no se centra automáticamente, sino que debe hacerse a mano. Esto dificulta su uso con los atornilladores eléctricos. Esta punta se designa mediante las letras "PH" acompañadas de un número que indica el tamaño (PH0, PH1, PH2, etc.).

Para facilitar el atornillado con herramientas eléctricas, se diseñaron los tornillos con ranuras en cruz. El tornillo Philips fue uno de los primeros. El aspa de la cabeza facilitaba el centrado automático de la punta, lo que mejoraba la eficiencia del operario. Sin embargo, este tornillo tiene una baja resistencia al deslizamiento. Es decir, a partir de cierto par de apriete, la punta se sale de la ranura del tornillo e impide que avance.

Se dice que los tornillos Phillips fueron diseñados con poca resistencia al deslizamiento (cam out) para evitar sobreapretar las piezas de aluminio empleadas en aviación. De hecho, esta característica se menciona en la patente de 1949.

La ranura en cruz de ocho aristas Pozidriv se patentó en 1962. Su diseño mejoraba el agarre de la punta y aumentaba el par de apriete (torque) con respecto a las ranuras Phillips. Como resultado, esta cabeza ofrecía un menor deslizamiento y una mayor eficacia en el uso de atornilladores eléctricos. Otra patente con características similares fue la del sistema Supadriv. Pozidriv se designa mediante las letras PZ (PZ1, PZ2, PZ3...).

Por último, tenemos los tornillos con cavidad hexagonal Allen, patentados en Alemania en 1936. Su forma es la de un hexágono regular. En 1967 la invención del tornillo de zócalo hexalobular (estrella Torx) mejoró el par de apriete y la resistencia al deslizamiento con respecto de la Allen, de manera similar a como lo hizó la Pozidriv frente a la Phillips.

De seguridad

Las puntas de seguridad se utilizan para poner y quitar tornillos antimanipulación. El propósito de la tornillería inviolable es dificultar su retirada, en la medida de lo posible. Para ello se rebajan cavidades de formas raras en sus cabezas.

El tornillo spanner de agujeros paralelos, también conocido como ojos de serpiente; los perfiles de tres y cuatro aristas; o las estrellas Torx y cavidades Allen huecas son algunos de los ejemplos más comunes. Pero existen otras formas, como las triangulares o las mortorq.

Puntas especiales

Aparte de las anteriores, existen infinidad de puntas que se adaptan a muchos otros tipos de cabezas de tornillos disponibles en el mercado. Los sistemas pentalobulares, cuadrados o nudo de corbata (clutch) son algunos ejemplos.

Por otro lado, los kits de brocas y puntas de atornillar suelen incluir adaptadores especiales, como la punta cuadrada con rodamiento de 1/4" de pulgada, para utilizar con llaves de vaso. También es frecuente que se incluya un adaptador hexagonal hueco que permite el montaje de las puntas en el portabrocas de un taladro percutor.

¿Por qué es importante escoger la punta correcta?

Dado un tornillo cualquiera, son varias las puntas que aparentemente encajan en su ranura. Sin embargo, siempre hay una que se adapta mejor que las demás. Esa es la punta correcta. La punta adecuada es aquella que tiene la misma forma y medida que la cabeza del tornillo. Es vital usar esta punta y no otra, por varios motivos.

En primer lugar, se corre el riesgo de dañar el tornillo (o la punta) si no se usa la punta apropiada. Esto dificulta enormemente su extracción y a veces obliga a destruirlo por medios mecánicos (broca y taladro).

En segundo lugar, si se usa un taladro atornillador y la punta no asienta bien sobre el tornillo (punta incorrecta), la herramienta puede resbalar. Las consecuencias van desde arañazos, marcas y daños superficiales hasta accidentes, más o menos graves. No es raro clavarse el tornillo o la punta de atornillar en la mano de apoyo.

En definitiva, por seguridad y por eficiencia siempre que se ponga o quite un tornillo, se debe procurar usar la punta apropiada.

¿Cómo averiguar cuál es la punta adecuada?

Hay algunos trucos para asegurarse de que la punta escogida es la elegida. Hay que diferenciar entre dos situaciones: por un lado, las dudas en cuanto a la forma de la punta de atornillar (por ejemplo, ranura en cruz Phillips frente a Pozidriv), por otro, las dudas referentes a la medida del útil (por ejemplo PZ1 frente a PZ2).

Ranuras en cruz: Phillips frente a Pozidriv

Hay dos tipos de ranuras en cruz. Philips es la más antigua. Pozidriv se diseñó para mejorar la superficie de contacto entre el tornillo y la punta del destornillador a fin de aumentar la transmisión de par y evitar que la cabeza resbale cuando se aplica un par de atornillado elevado.

La primera (PH) solo tiene una ranura en cruz; en cambio, la segunda (PZ) añade una segunda cruz desplazada 45º respecto a la primera. Esta segunda cruz se puede observar casi siempre en las puntas de atornillado y, a menudo, también en la cabeza del tornillo. Nos guiaremos por tales marcas para saber qué punta debemos usar.

A veces, no nos queda del todo claro si un tornillo es Phillips o Pozidriv. Además de la doble ranura, la punta PZ tiene dos diferencias adicionales respecto a la PH:

• sus lados son paralelos (la PH los tiene cónicos)
• su punta es más aguda

De resultas, las puntas no son 100 % compatibles, ya que las puntas PZ, además de tener ocho aristas, presentan una geometría diferente. Esto nos puede servir para averiguar cuál es la punta adecuada.

Presiona con la mano una punta PZ2 sobre la cabeza del tornillo. Gírala ligeramente. A continuación haz lo mismo con una PZ2. Observarás que una de las dos causa menos holguras y encaja mejor en la ranura. ¡Esa punta es la predestinada a lograr la gloria!

Tamaño de las puntas

En cuanto al tamaño, tanto en el caso de las ranuras en cruz (PH, PZ) como en las hexagonales o Torx, un error habitual es escoger una punta más pequeña que la cabeza del tornillo. No es posible al revés, ya que no encajaría.

Usar una punta demasiado pequeña puede dañar la cabeza del tornillo. Para evitarlo, actúa a la defensiva. Prueba los siguientes tamaños de punta hasta que encuentres uno que no encaja. La punta correcta será la inmediata inferior.

¿Qué puntas de atornillar comprar?

Más vale honra sin barcos que barcos sin honra. Y la potencia sin control no sirve de nada, así que si quieres comprar un juego de puntas a la altura de tu taladro, aquí tienes algunas recomendaciones.

Estándar

• Material: acero S2 modificado con tratamiento térmico optimizado
• Incluye puntas largas y puntas cortas SL, PH, PZ, H, T, TH
• Adaptador portapuntas telescópico para tornillos largos
• Adaptador portapuntas con anillo de retención
• Llaves de vaso de 6, 8 y 10 mm
• Ficha técnica
• Opiniones

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• Portapuntas de liberación rápida
• Planas: 4.5 y 5.5 mm
• Philips: PH1, PH2 (3), PH3, PH2G (2)
• Pozidriv: PZ1, PZ2 (3), PZ3
• Torx: T10, T15 (3), T20 (3), T25 (2), T27, T30
• Allen: H3, H4, H5 y H6
• Cuadradillo para vasos de ¼"
• Opiniones

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• Brocas para pared (4-10 mm), metal (1.5-6.5 mm) y madera (4-10 mm)
• Bocas de pala para madera (ø 16, 22, 32 mm)
• Incluye avellanador, llaves de vaso, plantilla, flexómetro y puntas para atornillar
• Opiniones

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Para impacto

• Adaptador portapuntas Wera Impaktor R 897/4
• Puntas Phillips: 2×PH1, 3×PH2, 2×PH3
• Puntas Pozidriv: 2×PZ1, 3×PZ2, 2×PZ3
• Puntas Allen: H3, H4, H5 y H6
• Puntas Torx: 1×T10, 1×T15, 2×T20, 3×T25, 2×T30 y 2×T40
• Ref. Wera: 05 057690 001
• Opiniones

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• Incluye un adaptador magnético
• Contiene puntas de atornillado Impact torsión de 25 mm
• Las puntas de torsión de impacto son compatibles con portapuntas magnéticos
• Juego de 32 piezas
• Opiniones

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• Incluye puntas PZ2, PZ3 y PH2
• Puntas para destornillador de torsión de impacto
• Puntas rígidas tratadas térmicamente para una durabilidad y zona de torsión mejoradas que reduce roturas
• Opiniones

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Comentarios

• Muy buena explicación.

  Fernando

• Excelente y completa información

  Fernando larrondo

• Excelente información. Muy agradecido por la sencillez y claridad para explicar las cosas. Lo recomiendo.

  Antonio