Los pros y los contras del vaso universal
La idea de un útil único con que aflojar tornillos de distinto tamaño no es nueva. Años ha la llave inglesa puso el primer pilar. En tiempos más recientes la invención de la tenaza llave le complicó un poco más la vida al juego de llaves fijas. El vaso universal promete en principio algo similar.
Ahora bien, ¿es ambicioso de más el nombre de esta herramienta? Vamos por partes.
Recomendación
¿Qué es un vaso universal?
Por fuera un vaso universal se parece a cualquier otro vaso. Se trata de un cilindro de acero con un cuadradillo en el que encaja la llave de carraca, el palillo, el mango portapuntas, etc. La diferencia está en el interior: su cavidad hexagonal está llena de una suerte de pines o agujas metálicas.
¿Cómo funciona un vaso universal?
Como los pitones de un bombín, las agujas de un vaso universal reposan sobre muelles. Al presionar el vaso contra la cabeza del tornillo, las agujas que quedan justo encima del hexágono se hunden. De resultas, el resto de agujas abraza las caras de la cabeza.
Se trata sin duda de un mecanismo simple. ¿Pero funciona como es debido el vaso universal? ¿Cumple lo que promete? ¡Todo depende de la calidad del vaso y del par de apriete del tornillo en cuestión!
Vaya por delante: si tienes que aplicar fuerza bruta, olvida esta herramienta. Para quitar un tornillo agarrotado por el óxido, hace falta mucha más industria. Aclarado eso, el vaso universal tiene su utilidad.
Usos de esta herramienta
Hay varios tamaños de vaso. El pequeño sirve para girar tuercas y tornillos de cabeza hexagonal de 5 mm a 14 mm. Así es, en efecto, siempre y cuando no estén apretados con un par... de apriete alto.
De lo contrario el vaso universal habría relegado al olvido el maletín de vasos y puntas, algo que no ha sucedido. (Ni va a suceder).
En segundo lugar, el vaso universal permite aflojar, con los mismos peros de antes, tornillos con la cabeza dañada. A un tiempo sirve para trabajar con tuercas en milímetros y en pulgadas, lo que, por cierto, es una de las grandes ventajas de las llaves ajustables (como las ya citadas inglesa y tenazallave).
El vaso que nos ocupa tiene un tercer uso. Quizás sea el más interesante por ser exclusivo. Consiste en aflojar tuercas de mariposa y otros elementos que se suelen girar a mano, o bien con algún tipo de alicate, tales como: cáncamos, argollas, escarpias, ganchos, etcétera.
Tamaños de vasos universales
Los tamaños del vaso universal son, a su vez, universales en buena medida:
- pequeño: 5-14 mm
- mediano: 7-19 mm o 9-21 mm.
- grande: 11-32 mm
Los pros y los contras
Como pros del vaso universal quiero destacar, antes que nada, el ahorro de peso que supone respecto al maletín, pues una sola herramienta permite manipular varios tamaños de tuercas y tornillos. (He aquí una razón de peso por la que comprarlo). Segundo, es versátil y ajusta —unas veces mejor y otras peor— a tornillos de formas raras, cabezas dañadas, argollas, pernos, palomillas...
He aquí los contras de los vasos comodín. (1) El torque máximo es muy inferior al de un vaso estándar. (2) El agarre que proporciona es superficial en comparación con los vasos tradicionales. (3) Su diámetro complica las cosas al trabajar en lugares estrechos. (4) Se corre un cierto riesgo de redondear la cabeza del tornillo.
Conclusión
Son muchas las herramientas que se fabrican para sacar tornillos de lugares difíciles. Veánse, por ejemplo: la carraca de mango giratorio, el destornillador de puntas largas y Wiha PocketMax. Otros instrumentos, como la llave inglesa multifunción, buscan ahorrar espacio en la caja de herramientas combinando varias funciones en el mismo útil.
El vaso universal pertenece a ambos sacos. Con sus limitaciones, ayuda a reducir el peso de la bolsa herramental.
